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メタバースという言葉を聞いたことがありますでしょうか？
メタバースでは、仮想空間の中で自分の分身（アバター）を作成し、現実と同じように、他の人と交流したり様々な活動をしたりできます。しかし、メタバースは本当に成功するのでしょうか？
メタバースが流行る前に、セカンドライフという仮想空間がありましたがセカンドライフは一時的なブームに終わり、衰退してしまいました。
そのためか、メタバースってセカンドライフと同じようなものでしょっ？どうせメタバースがセカンドライフの二の舞になるんでしょ？と思われる方も多くいらっしゃるかと思います。
そこで、このブログではメタバースとセカンドライフの違いを中心に解説し、メタバースがセカンドライフの二の舞にならないために必要なことも説明していきます。
メタバースとセカンドライフの違いとは？
メタバースとセカンドライフの違いとは、仮想空間の規模と目的にあります。
セカンドライフは2003年に開始された、インターネット上の3D仮想世界です。ユーザーは自分の分身（アバター）を作成し、仮想空間で他のユーザーと交流したり、自由に活動したりできます。セカンドライフは一つのプラットフォームであり、その中に様々なコミュニティやコンテンツが存在します。
セカンドライフはメタバースの先駆者と言える存在でした。
それに対して、メタバースは複数のプラットフォームやデバイスを横断してつながる巨大な仮想空間のことで、一つのプラットフォームであったセカンドライフと大きく異なる特徴をもってます。
また、メタバースとセカンドライフの大きな違いは「3つの最新テクノロジー」の活躍も挙げられます。「ブロックチェーン」「暗号資産（仮想通貨）」「NFT（Non-Fungible Token）」です。このような技術が組み合わされることで、現代のメタバースで、デジタル空間においても現実世界と同じような経済活動ができるように進化しました。「3つの最新テクノロジー」の詳しい内容は別で紹介させていただきます。
また、メタバースは仮想空間だけでなく、現実空間とも連動しており、現実世界に影響を与える可能性があります。
セカンドライフが流行した理由とは？
まずはセカンドライフが流行した理由ですが、以下のような点が挙げられます。
・セカンドライフでは、ゲーム内通貨（リンデンドル）を現実の通貨（USドル）に交換することができました。これにより、仮想空間での活動がリアルな収入につながる可能性がありました。
・セカンドライフでは、ユーザー自身が仮想空間のコンテンツを作成することができました。美容師や建築士、性風俗業者など様々な職業や役割を演じることができました。
・セカンドライフでは、世界中の人々とコミュニケーションを取ることができました。多くの企業やメディアもセカンドライフに参入し、イベントや展示などを行いました。
まるで、現実世界と同じようなことができたセカンドライフとは、まさに「第2の人生(Second Life)」を過ごすことができたのです。
セカンドライフが衰退した理由は？
では、そんな一世を風靡したメタバースの先駆者的な存在だったセカンドライフが衰退した理由はなんだろうか？
セカンドライフが衰退した理由は、以下のような点が挙げられます。
・セカンドライフでは、「高性能なパソコンが必要なこと」「当時回線の速度が不十分だった」等の参入ハードルが高かったことです。
・セカンドライフでは、インターネットが社会に普及していないため、怪しいものとして捉える人が多かったです。
・セカンドライフでは、現実世界と同じような社会的な問題が発生しました。例えば、詐欺などの犯罪行為が横行したり、アダルト系やカジノ系などのアングラコミュニティが問題視されました。
・セカンドライフでは、人数制限があったことによってコミュニティが広がらず、コミュニティの狭かった点も挙げられます。
以上のように、セカンドライフは仮想空間の可能性と課題を示したサービスでしたが、その実現にはまだ時期尚早だったと言えるでしょう。
メタバースがセカンドライフの二の舞にならないために必要なことは？
メタバースがセカンドライフの二の舞にならないために必要なことは、以下のような点が挙げられます。
端末や通信インフラの最新技術の向上
セカンドライフでネックだった参入ハードルを超えるためにも、端末や通信インフラの技術の向上が必要不可欠です。
当時は通信回線も光回線が出始めたころで、モバイルの電波は3Gでした。
現在は、5G通信も始まり、光回線も広く普及している点が大きく異なってきております。また、端末のスペックも向上してきており、スマートフォンの性能でもかなりのスペックなっております。
VR機器の更なる普及
没入感があるVR機器ですが、まだまだ高額なVR機器も多いのも事実です。
メタバースを流行らせるためにも安価に手に入る価格になる必要もあるかもしれません。
メタバース関連の法整備
前述したように、セカンドライフでは詐欺などの犯罪行為が横行したり、アダルト系やカジノ系などのアングラコミュニティが問題視されました。
そのようなことを防ぐための仕組みや法整備、倫理的なガイドラインが急務になるでしょう。
セキュリティ面の向上
ユーザーが安心してメタバースに身を置くためにも、「メタバース＝安心」であるとユーザーにイメージしてもらう必要があります。
そのためにも、「ハッキングリスク」「個人情報を抜かれるリスク」などのリスクを軽減していく環境づくりが求めらることでしょう。
以上のように、メタバースがセカンドライフの二の舞にならないために必要なことはいくつかあります。
まとめ
メタバースとセカンドライフは、仮想空間における異なる世界です。
セカンドライフは、仮想空間の可能性と課題を示した先駆者的なサービスでしたが、その実現にはまだ時期尚早だったと言えます。
メタバースは、セカンドライフから学ぶべき教訓が多くあります。
メタバースがセカンドライフの二の舞にならないために必要なことをしっかり理解して、メタバースの今後の発展に期待したいところです！
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